Первые немцы в Сибири появились в составе воинских частей и горных поисковых отрядов. На Алтай немцы стали переселяться после того, как Колывано-Воскресенские заводы перешли во владение Его Величества в 1747 г. Первым начальником Алтайского горного округа был Андреас Бенедиктович Беэр, и после него, из 25 горных начальников 11 были немцами по происхождению. В это время на Алтае приезжало много горных инженеров, медицинских специалистов из немцев. Немало их было и в сфере сельского хозяйства. В 1890 году переселенцами из Причерноморья было основано первое немецкое поселение Жёлтенькое в Ново-Романовской волости Барнаульского уезда Томской губернии.